用戶在目錄索引中查找網(wǎng)站時，既可以運用關鍵字進行查詢，也可以依據(jù)相關目錄逐級查詢，還能找到相關的網(wǎng)站。但在目錄查詢時，只可以依照網(wǎng)站的稱號、網(wǎng)址、簡介等內(nèi)容進行查詢，所以它的查詢成果也只是網(wǎng)站的URL地址，不能查到詳細的網(wǎng)站頁面。所以從嚴厲意義上來說，目錄索引并不是真實的查找引擎，如國內(nèi)的搜狐目錄、haol23、1234網(wǎng)址導航等及國際的Dmoz等。

　　目錄索引和全文查找引擎有著很大的區(qū)別，主要表現(xiàn)在以下3個方面。

　　(1)目錄索引一般是用戶提交，或者網(wǎng)站自己進行人工增加。在增加時，目錄索引工作人員會依據(jù)錄入規(guī)矩對網(wǎng)站進行檢查，然后判別是否進行錄入。全文查找引擎是經(jīng)過蜘蛛程序進行互聯(lián)網(wǎng)爬行，對網(wǎng)站進行錄入。

　　(2)目錄索引錄入的內(nèi)容一般只有網(wǎng)站的稱號、網(wǎng)址、簡介等網(wǎng)站主體外的內(nèi)容，而網(wǎng)站內(nèi)各網(wǎng)頁的內(nèi)容是沒有的;而全文查找引擎是經(jīng)過蜘蛛爬行抓取的，所以會抓取網(wǎng)站內(nèi)一切可以抓取的網(wǎng)頁內(nèi)容。

　　(3)目錄索引錄入對網(wǎng)站要求更高，評判規(guī)范非常嚴厲，一般要求網(wǎng)站質(zhì)量高的大網(wǎng)站才能被錄入。全文查找引擎一般在錄入網(wǎng)站時要求不高，錄入的網(wǎng)站數(shù)量更多。

　　目錄索引嚴厲意義上說并不是現(xiàn)代查找引擎，因為經(jīng)過查找得到的網(wǎng)站滿是經(jīng)過人工編輯的，而不是查找引擎自動抓取的，而且信息量和現(xiàn)代查找引擎比較更是遠遠不及。所以目錄索引在查找引擎發(fā)展初期能算作查找引擎，現(xiàn)在現(xiàn)已遠遠不能滿意大部分人的需求了，像Yahoo等目錄索引，也開端了與全文查找引擎協(xié)作，和Bing查找的協(xié)作就是表現(xiàn)。但是在目錄索引現(xiàn)已快沒有商場，與全文查找引擎協(xié)作的情況下，許多全文查找引擎卻加人了目錄索引的查找方式，例如Google就運用ODP數(shù)據(jù)庫供給分類查詢。